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Michael Maze: a jovem surpresa
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Michael Maze, nº 30 do Ranking Mundial, só disputou o Top 12 porque 3 jogadores desistiram da competição. De mero coadjuvante, este dinamarquês de apenas 22 anos de idade, passou a ser a grande estrela do campeonato que reuniu a elite do tênis de mesa europeu. Na grande final Maze derrotou Werner Schlager, nº 10 do Ranking e atual campeão mundial. Na decisão feminina a alemã Nicole Struse, 34ª do Mundo, superou sua compatriota Jie Schöpp, campeã da edição de 2003 e 28ª do Ranking.
Vladimir Samsonov (Bielorússia), 5º do Ranking; Timo Boll (Alemanha), nº 10; e Werner Schlager (Áustria), nº 10; eram os grandes favoritos, todavia este foi um campeonato bem atípico. Timo Boll, campeão das duas últimas edições, foi prematuramente eliminado nas quartas-de-final pelo russo Alexei Smirnov. Samsonov caiu na mesma fase diante de Schlager, que, devido a uma derrota para Maze na fase de classificação, classificou-se apenas em 2º no seu grupo.
Pelo Grupo A, depois de um tríplice empate entre Maze, Schlager e Jean-Michel Saive, o dinamarquês ficou com a primeira posição do grupo por ter melhor saldo de sets. A segunda vaga ficou para Werner Schlager. Saive, que derrotou Michel Maze, acabou ficando de fora das quartas-de-final por ter o pior saldo de sets entre os integrantes da chave.
Nas quartas-de-final Maze superou o austríaco Chen Weixing, 27º do Ranking, marcando 4×1 (08-11, 11-09, 11-09, 11-05 e 11-09). Seu adversário na semifinal foi o tcheco Petr Korbel, 28º do Mundo, a quem venceu por 4×2 (11-05, 10-12, 10-12, 11-09, 11-05 e 11-07).
Na grande decisão Maze teria pela frente mais uma vez o austríaco Werner Schlager, que eliminou Smirnov nas semifinais. Pela fase de classificação Michel Maze venceu Schlager por 4×1 e repetiu o mesmo desempenho na decisão, voltando a vencer pelo placar de 4×1 (11-08, 08-11, 12-10, 11-08 e 11-06).
Com isso Michel Maze conquista o título mais importante de sua carreira e se firma de vez como um dos mais promissores atletas da Europa. Este também foi o primeiro título dinamarquês na competição. Esta foi apenas a segunda participação de Michel Maze no Top 12 Europeu. Na edição de 2003, sua estréia, o dinamarquês atuou muito bem, alcançando as semifinais, onde acabaria sendo eliminado por Vladimir Samsonov.
Entre as mulheres, uma final entre “veteranas”. A alemã Nicole Struse, 32 anos de idade, derrotou sua compatriota Jie Schöpp (chinesa naturalizada alemã), 36 anos de idade, atual campeã da competição, por incontestáveis 4×0 (11-07, 11-04, 11-09 e 12-10). Para chegar à final Struse, que atravessa boa fase, passou pela grande favorita da competição, a croata Tamara Boros, 9ª do Ranking Mundial, a quem venceu por 4×2 (05-11, 11-06, 11-06, 07-11, 11-06 e 11-09). Na sua semifinal Schöpp bateu a austríaca Liu Jia, nº 25 do Ranking, por 4×1.
Este também é o primeiro título da alemã Nicole Struse na competição. Por duas vezes, em 1998 e 2002, ela amargou o vice-campeonato, porém hoje não perdeu mais uma oportunidade.