Número 1 do ranking nacional de tênis de mesa adaptado e sexta melhor do mundo, a santista Carollina Maldonado (Unimonte/ Nossa Caixa/ Butterfly) tem um desafio duplo entre os dias 26 e 28 de maio, na cidade de Natal, no Rio Grande do Norte. A atleta estará em ação na disputa do Campeonato Top 12, que reúne as seis melhores andantes e as seis melhores cadeirantes do país, e também na segunda etapa do Circuito Paraolímpico Brasileiro da modalidade. "Será um teste de fogo, sem dúvida. Sei que, como todos os outros campeonatos que tenho participado esses também serão muito difíceis e disputados", declarou Carollina.
Nesta temporada, ela já venceu a etapa de abertura do circuito e está otimista para conseguir uma nova vitória. "O campeonato paraolímpico tem um total de sete etapas e terei que dar o máximo para levar a melhor e continuar mantendo a hegemonia no tênis de mesa adaptado no Brasil. Para isso, vou encarar cada jogo como uma final", revela Carollina, de 24 anos, que competirá na classe 9 (portadora de deficiência mínima nos membros inferiores).
A agenda da mesatenista de Santos no Nordeste não será apenas preenchida com competições. Por estar classificada para o Campeonato Mundial de Tênis de Mesa, em setembro, na Suíça, ela também está escalada para participar de uma clínica de tênis de mesa em Natal (RN), junto com toda a equipe de técnicos e atletas da seleção brasileira.
"Confesso estar na maior expectativa com essa clínica, pois haverá avaliações médicas, análises e a participação dos representantes do País para o Mundial, o que certamente melhorará o nível técnico de toda nossa equipe para essa importante competição", explica Carollina, que é treinada por Ricardo Dantas.
O Campeonato Mundial é a principal prioridade da santista para este ano. Sexta melhor do ranking internacional, ela quer melhorar sua posição pois sabe que as três primeiras colocadas no torneio garantem vaga os Jogos Paraolímpicos de Pequim, em 2008.
"A esperança é grande. Quero conquistar um lugar no pódio neste Mundial e tenho condições para isso. Estou me preparando muito forte, participando de vários campeonatos contra adversárias sem nenhuma deficiência e o mais importante, mantendo sempre o ritmo de jogo", explica Carollina, que defenderá o Brasil em três categorias: open, individual e por equipes.
Colaboração no fornecimento de notícias: UNIMONTE ESPORTES