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Timo Boll
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Neste domingo, em Fuzhou (China), o alemão Timo Boll conquistou um dos principais títulos de sua carreira. O nº 2 do mundo bateu o belga Jean-Michel Saive por 4×1 e garantiu pela primeira vez em sua carreira o título da Grande Final do Circuito ITTF Pro Tour, evento que reúne os maiores pontuadores da temporada. Boll, junto com seu parceiro Cristian Suss, conquistou ainda o título em duplas, ao superar também por 4×1 os sul-coreanos Oh Sang Eun e Lee Jung Woo. A única medalha de ouro conquistada pela china foi no individual feminino com Zhang Yining. Boll foi o campeão, mas talvez o maior destaque tenha sido o excelente desempenho do veterano Saive. O belga de 36 anos de idade eliminou na primeira rodada um dos principais favoritos e cabeça-chave nº 1 da competição, o bielorusso Vladimir Samsonov, numa reedição da final do Europeu de 2005, vencida por Samsonov. Nas duas rodadas seguintes Saive passou pelo romeno Adrian Crisan, campeão do Aberto do Brasil, e pelo sul-coreano Oh Sang Eun, semifinalista no Mundial de 2005.
Por sua vez Timo Boll tomou dois sustos nas primeiras rodadas. Nas oitavas enfrentou o taiwanês Chuan Chih-Yuan, a quem venceu por 4×3. Nas quartas o alemão enfrentou Ko Lai Chak, de Hong Kong, e chegou a liderar por 3×0, mas permitiu a recuperação do adversário que igualou o placar em 3×3. “De volta ao jogo”, Boll marcou 11-03 no último set e garantiu presença nas semifinais. Seu adversário foi o sul-coreano Ryu Seung Min, medalha de ouro em Atenas, a quem superou por 4×1.
Na grande decisão Timo Boll teve as rédeas da partida durante quase todos os momentos. Como sempre, Boll recebia muito bem o saque do seu adversário e não permitia um ataque muito potente de 3ª bola. Habituado a longas trocas de bolas, Saive precisou mudar sua postura, optando por ataques rápidos próximos à mesa, porque o alemão sempre levava vantagem naquelas jogadas. Não deu muito resultado. Timo Boll foi soberano.
Boll venceu por 4×1 (11-06, 11-08, 11-07, 09-11 e 11-05) levou um prêmio de U$ 38.00,00 (aproximadamente R$ 85.000,00) e coroou um ano quase perfeito, onde foi bicampeão da Copa do Mundo e está muito próximo de reassumir o posto de nº 1 do Ranking Mundial, atualmente ocupado por Wang Liqin.
Com a ausência dos melhores jogadores chineses (Wang Liqin, Ma Lin e Wang Hao) que não conquistaram classificação para o evento, esta foi a primeira vez desde 1996, ano em que o Circuito foi criado, que dois jogadores europeus fizeram a final do evento.
O segundo título de Timo Boll foi conquistado nas duplas. O dueto vice-campeão mundial Cristian Suss/Timo Boll venceu por 4×1 (11-07, 11-06, 03-11, 11-09 e 11-08) os sul-coreanos Oh Sang Eun/Lee Jung Woo. Este foi o principal título conquistado por esta dupla que joga junta há pouco mais de 1 ano. Nas duplas femininas as campeãs foram Gao Jun/Shen Yanfei, ambas chinesas, mas a primeira naturalizada americana e a segunda espanhola. Na final elas venceram as favoritas Kim Bok Rae/Kim Kyung Ah por 4×1 (11-07, 11-09, 09-11, 11-08 e 11-03).
A nº 1 do mundo Zhang Yining, que só participou da competição porque foi convidada pela ITTF, conquistou o título individual feminino de forma arrasadora. Sem perder nenhum set durante toda a competição ela levou pela terceira vez na carreira o título da Grande Final do Circuito ITTF Pro Tour. Sua adversária, e coadjuvante, na final foi a cingapurense Li Jia Wei, a quem superou por: 11-09, 12-10, 11-08 e 11-09.
O evento Sub-21 foi dominado pelos jogadores de Cingapura. No masculino o campeão foi Yang Zi, que venceu na decisão o sul-coreano Cho Eon Rae por 4×0 (13-11, 11-07, 11-02 e 11-04) e no feminino deu Sun Bei Bei, que despachou por 4×2 (08-11, 11-04, 11-05, 08-11, 11-05 e 11-06) a italiana Nicoletta Stefanova.
No dia 18 de janeiro terá início a temporada 2006 do Circuito ITTF Pro Tour com o Aberto da Eslovênia. Em 2006 o Circuito contará com 16 etapas, sendo uma no Brasil em junho, que provavelmente será realizada em Salvador, Bahia.