Pela primeira vez na história a Copa do Mundo de Tênis de Mesa, que começa nesta sexta-feira, reunirá conjuntamente os eventos masculino e feminino. A ITTF tomou esta medida para valorizar a competição, tentando atrair a atenção do público e principalmente dos patrocinadores. O brasileiro Thiago Monteiro será o representante da América Latina. Esta é a estréia de Thiago em edições da Copa do Mundo e nosso compatriota caiu na chave mais forte, onde está o campeão olímpico Ryu Seung Min, além de Jan-Ove Waldner e Werner Schlager. Pelo terceiro ano consecutivo, tomando-se como referencial a prova masculina, o evento será realizada na China, mais precisamente na cidade de Hangzhou, Província de Zhejiang.
Esta será a 25ª edição da Copa do Mundo masculina, enquanto as mulheres entram na sua 8ª edição. O evento feminino iniciou-se nesta quarta-feira. A prova masculina começará amanhã.
Thiago Monteiro (nº 113) está no "Grupo da Morte". O brasileiro enfrentará o campeão olímpico Ryu Seung Min (nº 4), da Coréia do Sul; o campeão mundial Werner Schlager (nº 8), da Áustria; e o veterano sueco Jan-Ove Waldner (nº 14), quarto colocado nos Jogos Olímpicos de Atenas, campeão Olímpico em 1992 e bicampeão mundial (1989 e 1997).
Os atuais campeões da Copa do Mundo são os chineses Ma Lin, no masculino, e Wang Nan, no feminino.
Confira as chaves:
MASCULINO
| Grupo A: Wang Liqin (China) Timo Boll (Alemanha) Chiang Peng-Lung (Taiwan) Segun Toriola (Nigéria) | Grupo B: Ma Lin (China) Chuan Chih-Yuan (Taiwan) Joo Se Hyuk (Coréia do Sul) Russell Lavale (Austrália) |
| Grupo C: Wang Hao (China) Vladimir Samsonov (Belarus) Kalinikos Kreanga (Grécia) Johnny Huang (Canadá) | Grupo D: Ryu Seung Min (Coréia do Sul) Werner Schlager (Áustria) Jan-Ove Waldner (Suécia) Thiago Monteiro (Brasil) |
FEMININO:
| Grupo A: Zhang Yining (China) Li Jia Wei (Cingapura) Mihaela Steff (Romênia) Miao Miao (Austrália) | Grupo B: Wang Nan (China) Tie Yana (Hong Kong) Gao Jun (Estados Unidos) Wu Xue (República Dominicana) |
| Grupo C: Niu Jianfeng (China) Lau Sui Fei (Hong Kong) Tamara Boros (Croácia) Otilia Badescu (Romênia) | Grupo D: Kim Kyung Ah (Coréia do Sul) Liu Jia (Áustria) Viktoria Pavlovich (Belarus) Funke Oshonaike (Nigéria) |
Em ambas as competições classificam-se para a segunda fase (eliminatória) os dois primeiros colocados de cada grupo.