Depois o fiasco no Aberto da Áustria, Zhang Jike parece retornando à boa forma. Nesta segunda (18) o chinês derrotou seu compatriota e arquirrival Ma Long e conquistou o Aberto do Kuwait. Este é o primeiro título de Zhang Jike desde as Olimpíadas de Londres.
Zhang Jike chegou à final depois de despachar o “freguês” Wang Hao por 4×1 (11-8, 11-7, 9-11, 12-10, 11-4). Enquanto Ma Long arrasou na outra semi o número 1 do mundo Xu Xin por 4×0 (11-5, 11-8, 11-6 e 11-2).
Esperava-se uma decisão bem equilibrada e o jogo era bastante aguardado porque os dois não se enfrentavam num World Tour há mais de um ano, mas contra um Ma Long bastante irregular e sem muita paciência, Zhang Jike dominou completamente o adversário e venceu com relativa facilidade por 4×1. Parciais do jogo: 6-11, 11-8, 11-6, 11-8 e 11-4. Como prêmio Zhang Jike levou U$ 21.000,00 ( aproximadamente R$ 41.000,00) e Ma Long U$ 10.500 (aproximadamente R$ 20.000,00).
Nos sete encontros entre os dois em etapas do World Tour, esta é a segunda vitória consecutiva de Zhang Jike, que havia perdido os cinco jogos anteriores.
O campeão olímpico Zhang Jike retornou há três semanas aos eventos internacionais. Desde os Jogos Olímpicos (agosto de 2012) que o chinês não participava dos eventos da ITTF. No Aberto da Áustria seu desempenho foi bem abaixo do esperado, sendo eliminado ainda nas quartas de final pelo japonês Taku Takakiwa, nº 45 do mundo. Zhang Jike já vinha sendo bastante criticado pelo técnico Liu Guoliang por sua falta de motivação nos eventos internos da China e o fiasco em Wels parece ter sido a gota d’água. E agora? O campeão voltou? Vejamos como ele se sai no Aberto do Qatar que começa amanhã.
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