Fonte: Revista Tênis
Logo depois de conquistar o Prêmio Laureus de forma inédita em sua carreira, o espanhol Rafael Nadal teve uma grande surpresa em Abu Dhabi. Muito antes do esperado e fora do seu lugar predileto, o número um do mundo foi desafiado a mostrar suas habilidades com uma raquete bem menor do que estava acostumado.
Com uma mesa improvisada pela organização do evento, Nadal jogou alguns pontos ao lado do ator norte-americano Kevin Spacey, que bem antes do ‘confronto decisivo’ no Emirates Palace, já provocava o rival, premiado na máxima categoria minutos antes. “Você deveria estar nervoso, porque estou prestes a batê-lo em um jogo que demanda vigor e agilidade de um jogador. Senhoras e senhores, eu gostaria de desafiar o melhor atleta do ano em um jogo de pingue-pongue”, soltava o apresentador, arrancando risos da plateia.
Um pouco mais à vontade com seu inglês, Nadal se divertia ao trocar rebatidas com a celebridade das telas, que parecia um pouco “afobado” para matar os pontos, algo em comum com os adversários do espanhol no circuito. Depois de várias tentativas frustradas, Spacey conseguiu “encurralar” o adversário, que permanecia muito afastado da mesa, tentando dar um ponto de honra para o ator.
Na disputa do prêmio, considerado o Oscar do Esporte, Rafa desbancou o superastro argentino Lionel Messi e o espanhol Andres Iniesta, ambos jogadores de futebol do Barcelona, o jogador de basquete norte-americano Kobe Bryant, o campeão mundial da F1, Sebastian Vettel, e o pugilista filipino Manni Pacquiao. No feminino, o título ficou para a norte-americana Lindsey Vonn, tricampeã do prêmio.