Inúmeras foram as desistências para a competição. A ITTF não se posicionou até o momento sobre os motivos que levaram tantos jogadores a desistirem do evento. Dentre os ausentes destacam-se Timo Boll, Chiang Peng-Lung e toda a delegação chinesa. O único motivo justificador para tantas desistências que conseguimos imaginar é o iminente ataque anglo-americano ao Iraque.
Desistiram de participar do Aberto do Qatar o alemão Timo Boll, nº 1 do mundo; o taiwanês Chiang Peng-Lung, 13º do Mundo e as delegações da China, Holanda, França e Hong Kong.
Da delegação chinesa oficialmente inscrita, Ma Lin, Wang Liqin; Kong Linghui, Wang Hao, Liu Guozheng e Yan Sen, nenhum integrante está participando do evento. Mesmo destino deve ter tomado a equipe feminina. Não temos como confirmar sua ausência porque até o fechamento dessa matéria a tabela não havia sido divulgada. Os desconhecidos chineses Wing Ei e Jin Enhua apareceram na fase classificatória e garantiram vaga na chave principal, porém os mesmos não aparecem entre os inscritos.
Motivados pelos US$ 206.000,00 de premiação total, ou pelos pontos no Ranking Mundial, dentre alguns dos valentes, agora favoritos, que se arriscaram a embarcar para Doha destacamos: Werner Schlager (Áustria), Kalinikos Greanga (Grécia), Vladimir Samsonov (Bielo-rússia), Zoran Primorac (Croácia) e Peter Karlson (Suécia).
Até este momento, dos 58 jogadores confirmados na chave principal masculina, 25 são mesatenistas de países árabes (Egito, Líbano, Qatar e por aí vai…). Este número deve aumentar, já que ainda restam 6 vagas que seriam ocupadas por atletas vindos do Qualify, e este é disputado em sua esmagadora maioria também por atletas árabes.
Cabe aqui o nosso voto de indignação sobre silêncio da ITTF. Para alardear que a competição bateu todos os recordes de inscritos ela o faz de forma bastante eficaz, todavia para comunicar a desistência de tantas estrelas ela prefere calar. Pior… ao invés de relatar o ocorrido prefere fazer uma matéria sobre o site de apostas UNIBET, um de seus patrocinadores.
Sem dúvida alguma o Aberto do Qatar bateu todos os recordes: de inscritos, de desistências e de omissão por parte da ITTF.
Vale destacar que o evento também não contou com as presenças tradicionais do Japão e Coréia do Sul, entre outras.
Provável motivo
O Qatar é um dos principais focos das atenções internacionais devido ao iminente ataque dos Estados Unidos e Inglaterra ao Iraque. Tradicional aliado dos norte-americanos, o Qatar abriga o quartel-general estadunidense no oriente-médio, e tem posição estratégica fundamental num possível ataque ao país de Sadan Hussein. No caso de uma deflagração da guerra, o país que ora recebe a 2ª etapa do Circuito ITTF Pro Tour seria um dos possíveis alvos iraquianos.